리듀싱 밸브 (reducing valve), 감압 밸브, 압력 레귤레이터 (pressure regulator)

리듀싱 밸브 (reducing valve), 감압 밸브, 압력 레귤레이터 (pressure regulator)

압력 용기에는 거의 필수적으로 사용되는 아이템

리듀싱 밸브 (reducing valve)는 밸브 전단압과 무관하게 후단압을 미리 설정된 압력으로 일정하게 유지시켜 주는 밸브이다. 단, 후단압은 전단압보다 낮아야 한다. 감압 밸브, 압력 레귤레이터 (pressure regulator)라고도 한다. 

종류

아래 밸브 처럼 후단압을 조절할 수 있는 경우가 있고 조절하지 못하는 밸브가 있다. 다른 밸브들에 비해 구조가 다소 복잡한 편이다. 

후단압 조절 가능 후단압 조절 불가능

아래와 같이 1단과 2단 레귤레이터가 있다. (압력 강하가 크면 2단 레귤레이터를 사용하기도 한다)

원리

원리는 간단하면서도 복잡한데 아래 밸브 입구에서 유체가 들어오면서 높은 압력 (파란색)에서 좁은 통로 (오리피스 역할)를 통해서 압력이 낮아진다 (하늘색). 

핸들을 조정하여 출구압을 설정하는데 미리 설정된 압력보다 출구압이 높으면 격막(diaphragm)이 상승하여 포펫 (poppet)이 상승하고 유로가 좁아져 차압이 증가하므로 출구압이 낮아진다. (반대의 경우도 마찬가지)